1. 고품질 쌀의 개념과 이해

쌀의 품질이라는 말에는 쌀이 갖고 있는 여러 가지 성질과 요소들에 관한 모든 것을 포함하고 있다. 즉, 쌀의 생산에서부터 소비에 이르기까지의 하나의 상품으로 갖추어야 할 쌀의 모양, 도정정도, 완전미 비율, 영양가, 저장성, 식미 등 복합적이면서도 광범위한 의미를 가지고 있다. 우리나라와 일본의 경우 쌀알이 맑고 단립형이며 호화온도가 중간이거나 다소 낮으며, 화학적으로는 아밀로오스 함량이 20% 이하로 비교적 낮고, 단백질 함량이 7%이하이며 밥을 지었을 때 윤기가 흐르고 찰기가 있는 자포니카 형 쌀을 선호하고 있다. 고품질 쌀은 좋은 쌀(외형적 품위가 우수한 쌀 : 등급기준)과 맛있는 쌀(쌀 내면적 품위 : 밥맛이 우수한 쌀)의 두가지 조건을 모두 충족시키는 쌀을 의미하였지만, 최근 들어 well-being, LOHAS 등 먹거리에 대한 안전성 등과 관련된 사항에 관심이 증대되면서 고품질 쌀에 대한 개념의 변화가 요구되고 있다. 이에 따라 정부에서도 그동안의 “고품질 쌀”에서 “안전한 고품질 쌀 생산”으로 목표를 보다 강화하게 되었다